الأشعة تحت الحمراء الحرارية لها تطبيقات في كل من التطبيقات العسكرية والمدنية. في الاستخدام المدني ، يطلق عليه عموما كاميرا التصوير الحراري بالأشعة تحت الحمراء ، والتي تستخدم بشكل أساسي في البحث والتطوير أو الفحص الصناعي وصيانة المعدات. كما أنها تستخدم على نطاق واسع في الوقاية من الحرائق والرؤية الليلية والأمن. من حيث الشخص العادي ، تقوم كاميرا التصوير الحراري بتحويل طاقة الأشعة تحت الحمراء غير المرئية المنبعثة من جسم ما إلى صورة حرارية مرئية. تمثل الألوان المختلفة في الجزء العلوي من الصورة الحرارية درجات حرارة مختلفة للجسم المقاس.