تكنولوجيا التصوير بالكاميرا الحرارية لها تطبيقات في كل من التطبيقات العسكرية والمدنية. نشأت في الأصل من الاستخدام العسكري وتحولت تدريجيا إلى الاستخدام المدني. في الاستخدام المدني ، يطلق عليها عموما الكاميرا الحرارية ، والتي تستخدم بشكل أساسي في البحث والتطوير أو الاختبارات الصناعية وصيانة المعدات. كما أنها تستخدم على نطاق واسع في الحماية من الحرائق والرؤية الليلية والأمن. من حيث الشخص العادي ، تقوم الكاميرا الحرارية بتحويل طاقة الأشعة تحت الحمراء غير المرئية المنبعثة من جسم ما إلى صورة حرارية مرئية. تمثل الألوان المختلفة في الجزء العلوي من الصورة الحرارية درجات حرارة مختلفة للجسم المقاس.